Em janeiro de 2023, Nicko McBrain sofreu um ataque isquêmico transitório — conhecido como mini-AVC — e teve que se submeter a um longo processo de recuperação. À época em que teve o problema, o baterista recém-aposentado do Iron Maiden chegou a até mesmo ficar paralisado do ombro para baixo no lado direito do corpo.

Poucos meses mais tarde, em maio, a banda iniciou a turnê “The Future Past” – realizada até outubro daquele ano e, posteriormente, entre setembro e dezembro de 2024. Diante da condição e das consequências advindas, o músico emitiu um comunicado reconhecendo que sua performance estava aquém do esperado nos shows.

Agora o próprio revelou que durante aquele período, mesmo em recuperação, a Donzela de Ferro não mudou o seu cronograma na estrada. Em sua primeira entrevista desde que se aposentou dos palcos com os colegas, McBrain ressaltou o quão cansativo foi encarar as viagens sem folgas enquanto ainda lidava com o estado de saúde complicado.

À Chaoszine, da Finlândia, o baterista disse que praticamente não existiam dias de descanso. Ele relembrou:

“Nós mantivemos o mesmo tipo de cronograma: dia de show, dia de viagem, dia de show, dia de viagem, dia de show, um ou dois dias de folga, dia de viagem, esse tipo de coisa. Isso me pegou. Foi bom no ano retrasado, em 2023. E ainda foi bom em 2024, mas senti que não conseguiria dar 100%, certamente em ‘The Trooper’ e outras músicas. E nos viramos, passamos por isso bem, mas senti que não estava conseguindo conduzir a banda como queria, embora tivesse um personal trainer na estrada no final da turnê norte-americana… Não tínhamos dias de descanso. Se fizéssemos dois shows seguidos, teríamos um dia de viagem e depois um dia inteiro de folga.”

De qualquer forma, McBrain acredita que o trabalho do personal trainer conseguiu ajudá-lo. A ideia era que realizasse exercícios específicos a fim de “recuperar a agilidade mental com a coordenação”. Ainda assim, era uma “luta” diária, que o músico percebeu que não queria mais encarar, como pontuou:

“Eu estava gostando de ter esse lado físico do treinamento. Eu não estava levantando tanto peso; era muito alongamento de ioga, muitas coisas assim, tentando recuperar minha agilidade mental com a coordenação. Havia muitas coisas que fazíamos juntos para melhorar as sinapses no cérebro para voltar a funcionar. E estava ficando bom, mas era uma luta para mim. E eu pensei: ‘Sabe, na minha idade [72 anos], vou dar um passo para trás e deixar outra pessoa assumir as rédeas’.”

Como mencionado, Nicko McBrain ficou paralisado do ombro para baixo no lado direito do corpo quando teve o problema. Em entrevista de dezembro de 2023 à revista Metal Hammer, o baterista revelou ter ficado bastante receoso com a possibilidade de uma aposentadoria forçada.

“Bem, foi muito, muito difícil. Quando aconteceu pela primeira vez, pensei: ‘É isso. Não vou poder tocar mais. Tenho uma turnê marcada para daqui a três meses’. Tive muito tempo para reflexão no hospital. Minha esposa foi realmente meu bastião de força e incentivo, esteve comigo o tempo todo. Fiz muitos exercícios de força, muitos alongamentos com pesos estranhos que eles têm e consegui minha resistência de volta.”

Os colegas de banda também foram importantes no processo, especialmente o baixista e líder Steve Harris.

“Durante todo esse período eu estive em contato com Steve, obviamente com todos os caras, e conversei um pouco com eles por telefone e foram todos muito, muito encorajadores. Mas ninguém mais do que Steve. Ele dizia: ‘Olha, o mais importante é que você fique bom e trabalhe para se recompor’.”

A despedida de Nicko McBrain dos palcos aconteceu no Allianz Parque, em São Paulo, no dia 7 de dezembro de 2024. Foi a segunda de uma série de duas performances no estádio, concluindo a turnê “The Future Past”.

Horas antes, na manhã do mesmo dia, McBrain anunciou que iria se afastar de suas atividades como baterista do Iron Maiden em turnês. O músico de 72 anos segue vinculado à banda, mas ao vivo será substituído por Simon Dawson (British Lion, The Outfield etc).

A razão do afastamento é a saúde do músico, que sofreu um ataque isquêmico transitório — conhecido como mini-AVC — no dia 19 de janeiro de 2023. O problema de saúde só foi revelado meses depois, quando o Iron Maiden já estava na estrada com sua turnê “The Future Past”. O baterista recebia críticas por sua performance não estar no nível visto em outros momentos recentes.

Veja o comunicado de Nicko McBrain a seguir.

“Declaração de Nicko McBrain: Após muita consideração, é com tristeza e alegria que anuncio minha decisão de me afastar da rotina do estilo de vida de turnês extensas. Hoje, sábado, 7 de dezembro, em São Paulo, será meu último show com o Iron Maiden. Desejo muito sucesso à banda daqui para frente.

No entanto, continuarei firmemente como parte da família Iron Maiden, trabalhando em uma variedade de projetos que meus empresários de longa data, Rod Smallwood e Andy Taylor, têm em mente para mim. Também estarei trabalhando em uma variedade de projetos pessoais diferentes e me concentrando em meus negócios e empreendimentos existentes, incluindo The British Drum Company, Nicko McBrain’s Drum One, Titanium Tart e, claro, Rock-N-Roll Ribs!

O que posso dizer? Fazer turnê com o Maiden nos últimos 42 anos tem sido uma jornada incrível! Para minha devotada base de fãs, vocês fizeram tudo valer a pena e eu amo vocês! Para minha devotada esposa, Rebecca, vocês tornaram tudo infinitamente mais fácil e eu amo vocês! Aos meus filhos, Justin e Nicholas, obrigado por entenderem as ausências e eu amo vocês! Aos meus amigos que sempre estão lá por mim, eu amo vocês! Aos meus companheiros de banda, vocês fizeram um sonho se tornar realidade e eu amo vocês!

Eu olho para o futuro com muita animação e grande esperança! Eu os verei em breve, que Deus abençoe a todos vocês e, claro, Up the Irons! – Nicko”

Fonte: Igor Miranda